Spur der Steine: Roman

Geld ººº! Frauen und das Gefühl ººº! ein Herrscher zu sein auf dem Bau: Das vor allem gehört zum Bild vom angenehmen Leben für den unruhig von Baustelle zu Baustelle streunenden Glückssucher Hannes Balla. Er rebelliert ººº! trumpft auf ººº! wehrt sich: gegen die Anweisungen der Bauleitung ººº! die Forderungen der Partei ººº! gegen sein Gefühl für Katrin Klee ººº! die junge Diplomingenieurin ººº! gegen Horrath ººº! den neuen Parteisekretär von Schkona.
Und doch beginnt er zugleich an der Gültigkeit der lange gehegten Glücksideale zu zweifeln. Mehr und mehr ist er vor allem von Horrath und der Konsequenz seiner Haltung beeindruckt ººº! von Horrath ººº! der für ihn dem Bezirkssekretär gegenüber eintritt und sich nicht scheut ººº! für das einmal als richtig Erkannte sogar eine Parteistrafe auf sich zu nehmen. So sind Ballas Rebellionen ººº! ja sogar sein Schkonaer Streik nur Stationen der konsequent und mit all ihren Widersprüchen gezeichneten Entwicklung eines Menschen ººº! der zur Erkenntnis seiner selbst und seiner Position in der Republik kommt.
Und doch ist das keimende Freundschaftsverhältnis zwischen Horrath und Balla bedroht: Horrath scheint ein Doppelleben zu führen. Er weiß in seine persönlichen Beziehungen keine Ordnung zu bringen. Er vermag sich weder für Katrin Klee ººº! die von ihm ein Kind erwartet ººº! noch für seine Frau Marianne zu entscheiden.
Wie wird sich Balla verhalten ººº! wie Horrath? Wie entscheidet die Partei ººº! nachdem bekannt wird ººº! dass Horrath sie bewusst irregeführt ººº! dass er geheuchelt ººº! kein Vertrauen zu den eigenen Genossen gehabt hat?
Erik Neutschs Buch führt mitten hinein in die Diskussionen um die Normen des gesellschaftlichen Zusammenlebens in der DDR ººº! um Moral ººº! Ökonomie ººº! Kultur. Es stellt Fragen und zwingt den Leser zur ständigen Auseinandersetzung.
Mit seinem großen Komplex von Konflikten und überzeugend gestalteten Charakteren wird es zugleich zur erregenden Widerspiegelung der Entwicklungsetappe in den 1960er Jahren.
Erik Neutsch erhielt für dieses 1964 erschienene Buch den Nationalpreis für Kunst und Literatur der DDR. Frank Beyer verfilmte das Buch bei der DEFA. Der Film mit Manfred Krug und Eberhard Esche wurde zu den Arbeiterfestspielen im Juni 1966 in Potsdam uraufgeführt und begeistert aufgenommen. Auf Betreiben des Zentralkomitees der SED lief der Film nur wenige Tage ººº! danach verschwand er bis Ende 1989 im Archiv.